Vivre le Carême, c’est chaque année un départ vers le grand large : nous quittons notre confort et notre égoïsme pour partir vers Dieu et vers les autres.

Quelques semaines après l’arrivée du Vendée Globe, la route que nous vous proposons n’est pas une solitaire. Nous embarquons en tant qu’équipage, comme communauté : chaque jour, une Newsletter nous rassemble avec vos témoignages et vos intentions de prière.

Ensemble, nous voulons vivre une expérience intégrale qui implique le corps, l’âme et l’esprit. C’est tout notre être qui est entraîné dans cette aventure. C’est tout notre être qui en ressortira grandi !

Quand on part pour une vraie aventure, on sait par avance qu’on va s’affronter à l’inconfort du réel et que notre corps sera mis à l’épreuve. Et pourtant, on y va quand même, parce qu’on croit au but qu’on veut atteindre. Pourquoi n’en irait-il pas de même pour le Carême ? Pourquoi laisserions-nous le corps en dehors de l’affaire ?

À la suite de Jésus dans le désert, nous allons vivre le jeûne pendant quarante jours. En quoi cela consiste-t-il ? Chacun doit discerner le jeûne alimentaire adapté à ses activités. Nous vous proposons par exemple, selon l’antique tradition de l’Église, de ne prendre qu’un seul repas complet dans la journée (pourquoi pas à midi), en plus du petit-déjeuner et d’une collation le soir. Bien sûr, pour tenir dans la durée, nous nous appuyons les uns sur les autres à travers la Newsletter.

40 jours de jeûne.
Pour de vrai !
À la suite de Jésus et à l’école des saints.

Trois raisons pour s’engager :

– le manque ouvre l’âme au désir de Dieu : on ne vise pas un exploit, on ne vise pas la souffrance. Mais en consentant à un certain manque, on fait de la place pour Dieu et pour le prochain.

– l’ascèse combat le péché : par le jeûne, on reprend le contrôle sur son corps et ses appétits. Limiter sa nourriture, c’est fortifier sa volonté en vue de faire le bien.

– le jeûne nourrit l’intercession : l’expérience de la privation nous donne l’occasion de former une chaîne de prière et de porter les intentions de chacun à travers la Newsletter.

Nous ne partons pas seuls dans cette aventure. Les saints ont déjà vécu le défi de la foi et leur exemple nous inspire. Ils guident notre âme comme l’étoile polaire accompagne les marins dans leurs nuits.

Pour cette année, nous vous proposons à tous la compagnie de saint Damien de Molokaï. A 24 ans, il débarque à Hawaï. En 1873, l’évêque d’Honolulu lance un appel qui va faire basculer toute sa vie : il faut venir en aide aux lépreux de Molokaï. Le Père Damien se porte aussitôt volontaire.

Je souhaite que le Père Damien ravive en vous
le sens de la charité fraternelle
et le désir de venir en aide aux plus démunis de notre société.
Saint Jean-Paul II

Il restera jusqu’à la fin de sa vie dans ce qu’on appelait « l’île des morts-vivants ». En 1889, il meurt de la lèpre au milieu de ceux pour qui il a donné sa vie. Le pape Benoît XVI le canonise en 2009.

Chaque jour dans la Newsletter, nous découvrirons un épisode de la vie de saint Damien à appliquer dans notre vie concrète : ses paroles soutiendront notre prière au quotidien.